第二章 人类将战胜衰老这一疾病'#
审视“衰老可以治愈”宣言的意义#
在本书第一章中，我们提出了“衰老可以治愈”这一医学领域的新常识。
然而，这一新常识对社会所能产生的深远影响，至今尚未被充分认识。
实际上，它很可能将引发一场彻底重构人类社会的“根本性转变”。
在本章中，我们将深入探讨：在众多疾病之中，“衰老作为一种疾病”究竟具有怎样的特殊性。
各类疾病的风险系数可能高达百倍，也可能降至千分之一。#
首先，从风险因子的角度分析。 众所周知，“癌症”是日本人的头号死因，其中肺癌占比最高。吸烟被公认为肺癌的重要风险因子，这一认知已在日本的全面禁烟运动与戒烟门诊等政策中得到体现。 那么，吸烟带来的风险究竟有多大？据研究，男性吸烟者的肺癌风险约为非吸烟者的4.8倍，女性为3.9倍，而被动吸烟者也达到1.3倍。 相比之下，“衰老”作为风险因子又处于什么水平？令人惊讶的是，其带来的风险据估计高达100至1000倍。可见，“衰老”对疾病的影响远超过“吸烟”。事实上，假设其他条件完全相同，一位20岁的重度吸烟者和一位80岁的健康人士，谁更容易罹患肺癌？即便仅凭直觉，大多数读者也会认同后者的风险更高。
接下来再看发病率居第二位的大肠癌。有研究表明，摄入火腿、香肠等加工肉类会适度增加大肠癌的患病风险，但增幅通常仅为百分之几十。即便多种不利因素叠加，风险至多也只上升2到3倍。 然而，如果对“衰老”这一可干预的风险置之不理，大肠癌的患病风险仍将增加100到1000倍。衰老作为如此突出的风险因子，若能对其进行有效治疗，我们很难找到不去实施的理由。
除了癌症，糖尿病、高血压、血脂异常和动脉硬化等生活习惯病又如何呢？同样的逻辑依然适用。正如人们注意控制饮酒、限制盐分摄入一样，酒精、盐分等环境因素中的风险已广为人知。此外，某些疾病与遗传因素有关也为人所知——但在所有风险中，哪一个最为关键？答案不言自明。
想必您已经意识到：“衰老”的影响如此显著，足以令其他风险因子相形见绌；同时，它也是唯一一个对多数疾病普遍适用的风险因子。换言之：
“通过治疗衰老，大多数疾病的患病风险可降至原来的1/100至1/1000。”
其影响之大、范围之广，从这两方面来看，治疗“衰老”的意义都极为重大。
首先应治疗衰老，其余容后再议#
接下来，我们从治疗策略的角度加以分析。在临床实践中，医生专业方向不同，所采取的治疗思路自然有所差异。
读者们所熟悉的许多药物，大多属于针对特定“器官”的“局部最优解”。例如，降压药在减轻心脏负荷的同时，也被指出可能因降低脑部血流而加速认知功能障碍的进程；而对心脏有益的激素类药物，则可能对肾脏等其他器官造成负担。
这一点在电视剧中常见的重症监护室（ICU）里尤为明显。患者病情瞬息万变，有时甚至令人无从下手。来自不同专业的医生们激烈讨论，最终由承担责任的主治医生独自敲定治疗方案。
在当前主流的西医体系下，“医学常识”默认疗效与负担往往并存，这是一种典型的权衡关系。而对“局部最优”的不同理解，也直接导致治疗策略的多样化。
然而，正如前文所述，针对“衰老”的治疗属于“整体最优”。它不再要求我们在不同器官之间做取舍。
此外，尤其值得指出的是，衰老治疗本质上是一种“根本治疗”。传统医学长期以来主要针对由衰老引发的“老年综合征”进行对症处理。例如，临床上常针对糖尿病、高血压、血脂异常和骨质疏松等老年综合征，开具降糖药、降压药、他汀类药物和维生素等；针对肌力下降，则采用运动疗法等手段。
然而，若能针对“老年综合征”的根本原因——“衰老”本身进行干预，就有望实现“一网打尽”式的治疗效果。
这一点在生活习惯病中体现得更为明显。我们将在第3章详细阐述，已知细胞衰老转化为“衰老细胞”后，会引发周围组织炎症，进而出现一种称为SASP（衰老相关分泌表型）的现象，即衰老细胞分泌大量炎症性蛋白质，最终促使生活习惯病的形成。由此可见，治疗“细胞衰老”本身才是最根本的应对之道。
从根本上说，与其在症状出现后才着手治疗，不如在疾病形成前就抢先干预，治疗衰老这一根本原因，显然是更理想的医学策略。
随着这一“医学常识”的更新，“医疗理念”也应当随之转变。今后的核心思路应是：“先治衰老，再论其余。”
我们可以将人类的生存比作一段在特定宽度的崎岖山路上持续前行的旅程。所谓衰老，就如同这条山路的有效路幅——也就是安全区域——逐渐变窄的过程。当路幅足够宽阔时，人通常没有明显不适，即便偶尔偏离道路中心，也能轻松回归正轨。然而，随着衰老导致路幅收窄，一旦步履不稳，便容易失足坠落。
传统医疗所做的，不过是在这条日益变窄的山路上竭力维持行走的平衡。而衰老治疗，则意味着将被挤压的路幅重新拓宽，再次恢复安全的通行区域。
对于高血压、糖尿病等内科疾病，我们可以先通过治疗衰老本身来改善其引发的高血压与糖尿病问题；若仍有症状残留，再以降压药、降糖药等传统手段进行干预。采用这样的两阶段医疗策略，或许是更为合理的做法。
外科领域同样可从中受益。通过衰老治疗，器官功能的衰退得以改善，相应的储备功能与体力水平也会提升。以往因身体状况不适合接受手术的患者，或许因此重新获得外科手术的机会。
“衰老可以治愈”这一认知，将有可能彻底重塑临床治疗的基本策略。
衰人类终将战胜衰老这一疾病#
从人类历史的维度来看，“衰老可以治愈”这一宣言具有深远意义。我们曾提及，世界卫生组织在2019年发布的ICD-11（国际疾病分类第11版）中，正式将“衰老作为一种可治疗的疾病”纳入体系。具体而言，在疾病标识的扩展代码中设置了“衰老相关”标签——“ST9T”。
这类行政代码通常在ICD确定后的数年间，逐步被各国行政体系采纳。预计未来几年内，日本普通医生在诊断时输入“衰老所致高血压”、“衰老所致呼吸衰竭”等表述将成为常态。当我意识到这一点时，“衰老可以治愈”这句话在我心中已转化为：
“人类终将战胜衰老这一疾病。”
ICD大约每三十年修订一次。自ICD-10于1990年公布至今已逾三十年。要预见未来三十年的发展，我们只需回望过去三十年的历程。
在过去的三十年里，人类一直在致力于攻克"癌症"这一疾病。这场战役至今仍在持续，但随着对"癌症本质"认识的深化，其治疗手段也取得了突破性进展。展望未来三十年，我们预计人类将揭开"衰老的本质"，相应的治疗方法也将迎来长足进步。
回望历史，人类已经成功克服了营养不良与公共卫生问题；而今，针对传染病和癌症的医疗技术仍在日新月异地发展。下一个时代，必将是人类战胜衰老的时代。
这次人类面临的研究课题与以往有两点根本不同：第一，以往"克服传统疾病"主要带来"平均寿命的延长"，而此次"攻克衰老"将实现"最大寿命的突破"；第二，寿命的延长不仅是生存时间的简单增加，更意味着具有社会意义的"健康寿命"的显著延伸。
这将是人类社会的重大转折。一项足以与"日心说"颠覆认知、“阿波罗计划"实现登月相媲美的重大科研课题，正在我们眼前蓬勃展开——这不仅是医学革命，更是真正意义上的"大变革”。
掌握衰老的本质#
以上我们阐述了"衰老可以治愈"这一命题在社会与历史维度上的重要意义。从下一章起，我们将正式深入探讨"衰老的本质"。
在展开论述之前，请允许向读者提出一个问题：请想象一辆已经无法正常使用的自行车。其故障状况大致可分为以下几种情形：
所有零件均出现同等程度的老化
部分零件（如车轮）严重损坏，而车架等其余部件仍保持完好，呈现局部老化的状态
零件本身（硬件）正常，但连接功能等（软件）存在故障
关键在于，每个人对自行车老化的想象各不相同。同样地，读者对"衰老"的认知也存在着显著差异。
这正是我们需要深入探究"衰老本质"的根本原因。唯有将衰老作为一门严谨的科学课题进行研究，通过系统性的科学分析，才能为"治疗衰老"找到正确的方向。
在接下来的章节中，我们将从多维度、多视角深入解析"衰老的本质"。